¡Chapoteo, chapoteo, es hora de que tu gato se bañe! Pero… ¿no es sabido que los gatos odian el agua? Puede que estés mirando la bañera pensando: Esto no va a acabar bien, y no serías el único.
¿Pero realmente todos los gatos odian el agua? Analicemos si esto es un mito y cómo ayudar a tu gatito, amante del agua, a disfrutar de un baño relajante.
Cada gato tiene una historia de origen acuático
Podría haber más de una razón por la que a tu amigo peludo le gusta o no el agua. Contrariamente a la creencia popular, los expertos han concluido que algunas personalidades y razas sí tienen predilección por el agua. Las razas de gatos que suelen disfrutar del agua incluyen el Maine coon, el van turco, el angora turco, el Highlander, el mau egipcio, el Bengalí, el bobtail japonés, el American Shorthair y el Bosque de Noruega. ¿Qué diferencia a estas razas en particular? Todas tienen un pelaje resistente al agua, lo que significa que mojarse no es tan problemático como para los gatitos que absorben la humedad.
El pelaje húmedo y absorbente de agua hace que tu felino sea menos ágil y tarda bastante en secarse. Como te puedes imaginar, estar empapado y agobiado no es precisamente un buen momento para un gato. Ni para nadie, de hecho.
Si alguna vez has visto a un gato acicalarse, notarás lo meticulosos que son con la limpieza de su pelaje: pasan gran parte del día asegurándose de que su pelaje esté impecable. Las fuentes de agua suelen contener sustancias químicas y minerales disueltos que el sensible olfato de un gato puede detectar. Tu gatito podría evitar el agua para evitar que su pelaje se ensucie con olores o contaminantes innecesarios.
Otra razón por la que tu gato podría odiar el agua se remonta a entre 10 y 12 millones de años. Muchas razas de gatos se originaron en climas áridos y desérticos, con poca exposición a ríos, lagos o arroyos. Incluso hoy en día, la orina de un gato es más concentrada que la de un humano o un perro debido a su origen en tierras secas; no es descabellado pensar que la preferencia de sus ancestros por mantenerse secos aún esté profundamente arraigada en este mamífero.
Por último, su mascota podría tener miedo al agua debido a una mala experiencia con el agua. Una experiencia negativa, como caerse a una piscina o ser forzado a meterse en una tina con agua, podría tener
consecuencias a largo plazo. Puede ser extremadamente difícil, si no imposible; ayudar a controlar su miedo al agua de ahora en adelante. Para los nuevos dueños de mascotas, si aún no han introducido a su pequeño peludo al agua, tengan esto en cuenta y háganlo con cuidado y precaución.
De gato a gato acuático
¿Cómo ayudas a tu felino, amante del agua, a disfrutarla a un nivel que le resulte cómodo? Para empezar, los gatos aprenden de sus dueños. Demuéstrale que el agua es inofensiva dejándolo entrar al baño mientras te duchas o te relajas. Al principio, puede que no le interese lo que haces, pero con el tiempo se dará cuenta de que el agua no te hace daño y se meterá en una bañera vacía. Recuerda dejar que explore a su propio ritmo.
A continuación, prueba a abrir el grifo de la cocina o el baño para que exploren el agua con sus patas. Puede que la golpeen o la beban, así que asegúrate de que no esté ni muy caliente ni muy fría. Mojarles las patas los desensibilizará poco a poco al agua. Si tu compañero peludo no muestra interés en el grifo abierto o se muestra tímido cerca del agua , recuerda que no pasa nada. Como ya se mencionó, no a todos los gatos les gusta mojarse.
Una vez que tu amigo peludo se sienta cómodo mojándose las patas en el lavabo, considera comprar juguetes para gatos diseñados para agua. Las tiendas de mascotas locales o los comercios en línea ofrecen una variedad de juguetes acuáticos interactivos para gatos; algunos parecen peces y se mueven en el agua. Al agregar un pez de juguete móvil a una bañera poco profunda, verás cómo se despiertan los instintos naturales de tu gato. Lo más probable es que tu mascota vea el juguete y se ponga en modo caza, tal vez incluso se sumerja en la bañera.
Una vez que tu gato se sienta cómodo con poca agua, empieza a añadir un poco más de agua a la bañera cada vez que saques los juguetes interactivos. También añade un banquito o plataforma para que tu gato pueda entrar y salir fácilmente del agua si se siente incómodo. Esto refuerza la idea de que el agua es segura y que puede confiar en su nuevo entorno húmedo.
Puede que tardes un tiempo en ver un gatito nadando en tu baño, pero con paciencia, cuidado y cariño, es posible que tu felino pase de odiar el agua a ser un gato acuático extraordinario. Se acabó mirar la bañera pensando: ¡Esto no va a acabar bien!.
